朱聿键对手边的替代物品清点之后,发现了那些一直舍不得吃的辣椒。他忽然想起从清代开始美洲的辣椒引入中国,为了降低盐的需求量,内陆各省份都开始种植辣椒以代替盐,这才有了后世大名鼎鼎的川菜。虽然辣椒是否能够代替盐补充人体对钠的需求还没有科学依据,但事实上在清代这却是实实在在发生的情况。
朱聿键从后世带来的那些干辣椒,是可以进行培植的。朱聿键把以辣椒代替盐的可能性,以及辣椒的种植方法都一股脑的交给了张书堂,让他在春季开始在农庄里试种,先看看效果再说。
武器、炼钢和粮食问题都基本得到了解决,朱聿键也就安心多了,这样他可以集中精力教育学生,同时为自己旗下产业谋划一些新产品。最新生产的香皂就是如此,开始的时候朱聿键只不过利用皂化反应生产肥皂,不过这种产品比较低端,只能用于洗衣服。没有大规模化工厂的支持,制作肥皂成本不低,如果只能用于洗衣服,利润就太低了。但是在加入天然香料之后,虽然能成为高档产品出售,成本却高得离谱。
后来朱聿键带着学生们搞实验,用酒精和醋高温反应,以硫酸作为催化剂,最终制造出了乙酸乙酯。这是一种散发着香蕉味道的人造香料,而且对人无毒无害,制造成本却又非常低廉。很快乙酸乙酯就被大量用于替换天然香料,致使香皂的生产成本大幅降低,最终成了朱聿键手中新的利润增长点。
朱聿键开始大展拳脚,在南阳府发展工商业的时候,北京城内的气氛却压抑而紧张。
天启皇帝去年端午节一时兴起,亲自下河划龙舟,结果因为狂风突至将龙舟打翻让皇帝落了水。虽然当时救援及时,天启皇帝还是因此一病不起,而天启皇帝的病倒,最着急的就是魏忠贤了。
当年魏忠贤作为天启皇帝在宫中的玩伴,加上与其养母客氏的对食关系,得到了不小的重用。开始的时候,魏忠贤既不识字也没有野心,本希望能够托庇与东林党,可是东林党大佬赵南星却打心眼里看不起这个宦官,因此直接将其拒之门外。
东林党的高傲惹恼了魏忠贤,但他当时羽翼未丰,根本拿权倾朝野的东林党没辙。不过事情都有两面性,东林党过于高傲,他们以地域给朝中大臣划分派系,大力排挤一切非东林党系的官员,结果得罪了许多人。这些人见到升官无望,索性投靠了魏忠贤,为他出谋划策。
魏忠贤得到这些士子的投效,感觉到实力大增,对付东林党的计划也渐渐成熟了起来。
魏忠贤招兵买马,势力越来越大,自然受到了东林党的打压。东林党众人上书天启帝,隶属魏忠贤二十四条罪状,申请将其斩首,甚至有人提议应该凌迟处死。
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