的问题,舱室里又是一阵长时间的沉默,直到一名胸前悬挂着纯银十字架的军官轻声说道:
“会不会……那真是一艘幽灵船,只有晚上才能出动的……”
此言一出,舱室里众人个个顿时脸色大变,在相信上帝的人脑海里,鬼神和地狱自然也是存在的。有些信仰虔诚的人当即划十字作起祈祷来,而荷兰的商务代表德鲍尔再也顾不得责任问题,结结巴巴叫道:
“那……那我们应该赶紧走,趁着现在天色还早,远远离开这个鬼地方!”
“不错,这里一定是被魔鬼诅咒过的!岸上那些人肯定是用了魔鬼的手段,我们在吕宋岛上就吃过大亏!”
陆军上校也在一旁帮腔,尽管上尉亚罗尔曾向他报告过,说那些敌人只是陷阱技巧非常高明,但他也说出不更具体的内容。而另一方面,吕宋岛上的修道士们则曾非常严肃的警告过他——别再去那座小城堡的废墟,尤其是月圆之夜。在那里面有无数魔鬼肆虐后遗留的痕迹!即使撒了大量盐粒,也不能保证邪恶不会再度降临!同时还举出了许多实例,甚至拿出恶魔图鉴给他看,告诉他是哪几种恶魔留下的痕迹……
——在衣着邋遢的傻大兵和相貌庄严的大主教之间,在模棱两可的猜测和斩钉截铁的论断之间,上校当然更倾向于相信后者。
指挥舱内略显混乱,不过具体方针似乎是却定下来了——撤退!然而就在西荷两军的指挥官各自要去下达命令的时候,那位西蒙司令官却出手拦住了他们:
“稍等,绅士们,请听我一句话。”
出于对这位海战高手的尊重,几个人都暂停了脚步。
“如果我们现在离去,分头返航,也许可以暂时避免一场失败。但以后呢?既然那些人已经去过吕宋,他们又有什么理由不再去一次?同样,既然能到达吕宋,那巴达维亚也肯定不安全……所以我们不能后退,绅士们,今天我们从这座岛屿旁边逃跑,明天就可能不得不退出整个东亚,甚至……连欧洲都有可能受到影响。”
“可是他们的武器……还有那神出鬼没的幽灵船……”
面对一些胆怯的言论,西蒙爵士脸上却是现出一丝冷笑:
“逃避并不能解决问题,如果他们最终还是会追到吕宋岛或者巴达维亚,那为何不干脆就在这里与他们决战?毕竟,像今天这样庞大的舰队,我们以后恐怕再也很难组织起来了。就算那些人真有什么幽灵船,现在也是我们联合舰队实力最强大的时候,如果连这样都不能取胜,那分散开来只会输得更惨!”
他抬头看看周围,在一群惊慌失措的军官中,只有那位名叫亚罗尔的西班牙陆军上尉抱住双臂,面带冷笑的注视着屋内众人,显然,他根本不相信什么魔鬼或是幽灵船之类的鬼话。
于是西蒙爵士向他点点头:
“怎么样?上尉,我们倾尽全力的话,应该可以抢占那处港口。如果输送个一千到两千名士兵登上岛去,你可有把握取得陆战的胜利?”
亚罗尔低头思索片刻,站直身体,非常慎重的回应道:
“如果岛上敌军人数没有超过我们太多的话……应该可以。神眷顾西班牙,国王陛下的荣耀,毕竟还是要靠我们陆军来体现!”
“非常好,上尉。海上那个什么幽灵船就由我们来解决。而在陆地上,则要依赖阁下的勇武了。”
西蒙司令官微微笑道,眼中充满神采,这一刻,他仿佛不单是五艘英国巡洋舰的司令,而是成了整支联合舰队的司令官。
“当然,我们不会让你孤军奋战的——那些明国人看了这么长时间热闹,也该轮到他们上场表现表现了……”
推开舷窗,望着仍在远处飘荡的大明舰队,最擅长玩弄政治手腕的英国人面露微笑,依然显得镇定从容。
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