城器械。另有不少牛车的车厢,却是封闭很严,像是押送绢帛缗钱一般。
宋通带着可斡朵利等人,另有部分兵士在队伍的最后跟行。
出了天雷场不久,这支队列就偃旗息鼓,不再发出任何声响。仿佛真的是押送军资的车队一样,他们保持静默着,一路向南。
半途遇到驿站时,宋通已经派陈晖、嵬飞猿提前进行通报。驿站的人就把饭食提前准备好,直接送进部伍里。
宿营时,宋通与兵将们一样,也都在驿站外面安下营地住宿。
连续数日之后,这列队伍进入了张掖川谷道里。
越向南走,地势越高。
谷道内的河流,此时都已冰封。荒草在寒风中摇曳着,灌木丛更被风吹得发出“嗖嗖”的声响。
天地之间,尽是萧瑟景象。
因为是第一次跟着大军出征,可斡朵利眼见此状,心中激动万分。他低声对宋通说道:“这样荒凉的地方,才是好的战场啊!”
对于可斡朵利的惊叹,宋通先是沉默半晌,再缓缓地说道:“马上也就开春了,到处又是鸟语花香。”
数日之后,逐渐接近张掖川谷道的南端,宋通却止住了众人前行的脚步。
因为距离谷口的道路还有二三十里路,郑德淳、陈晖等人觉得或者可以和戍守在前面的唐兵,汇合在一起。
众人聚来商议,宋通随即下令:进入附近的山谷中,隐身待敌。
郑德淳犹豫许久,才敢拱手问道:“军使,本来不应该问,但郑某实在心中诧异,请军使莫怪。”
宋通点头示意他尽管直说;郑德淳这才放下心来,低声问道:“此时天寒地冻,兵士们穿得再暖和,也毕竟是野外宿营。待敌当然可以,但郑某担心因为天气寒冷,兵士们不能长久等待。”
现在张掖川谷道内的气温,大致是零下十几度。而火器营的兵将们既然是要埋伏起来,就不能大量使用篝火,以防被敌人窥探得知。
所以,郑德淳的担心是很有道理的:兵将们或者可能被冻伤,或者会造成精神的疲惫。
宋通听罢,微笑着问道:“现在是几月几号?”
陈晖抢先回道:“十二月二十七日!距大唐开元二十六年元旦,还有三天!”
宋通眼望南方,缓缓地说道:“某预计,蕃方必会趁元旦来攻唐地。”
郑德淳逐渐明白了:“军使是说,敌人要趁着唐人开心过元旦的时候,试图攻击我方的疏忽不备?”
“嗯”了一声,宋通点头后再说道:“如果蕃方元旦日没有发动袭击,那么,他们发动攻击的日期就会后延。”
陈晖接过话来说道:“要是他们不来进攻,我们就暂时撤回吗?”
宋通笑了一下,默默地说道:“他们会来争斗的。”
郑德淳点头回道:“蕃人准备进击已久,怎么可能放弃呢?我本来只对于他们前来的具体日期,不敢确认。现在军使既然已经早有计议,我们就依计行事即可!”
宋通再次确定,郑德淳和陈晖拱手领命。二人随即命兵士们分为四队,各自赶着一部分牛车,去到附近的山谷中隐藏起来。
另外,宋通再命嵬飞猿。可斡朵利等人拿着自己的牒书,传命周边的戍堡、烽堠的戍守兵将,就当火器营兵将们从未到来一样,不得相互走动,更加禁止打探、透露火器营的一切消息,违令者斩首!
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