九十七、座上从容吟野菊
说话间,早有一旁的宫女端过绣墩,孙元起也不客气,而且自己的鞋子不合适,正需要坐着歇歇脚,有了凳子如何不坐?大马金刀坐定后,孙元起朝座中的慈禧太后拱手:“太后,不知叫微臣来,有何贵干?”
那太监再也忍不住了,怒声道:“放肆――!”
太后一举手,阻止太监说下去,然后解释道:“颐和园中这棵紫藤,原来是吏部署中的,有百馀年历史。十余年前,干枯欲死,恰值吏部要整修庭院,便想砍去。哀家觉得可惜,并命人移到此处,谁知道翻过年的春里,便开得跟海潮似的。”
“那是太后福泽万物,自然有起死回生之效。”那个太监笑着应道。
孙元起听了,心内暗笑:这太后还有这般功效!要是这样,那咸丰、同治皇帝还用死么?
慈禧自然不知道孙元起心中所想,细声曼语往下说:“今年花开得尤其蓬勃,哀家便请诸位公使夫人来颐和园赏花,谈话间,大家说及咱们大清有一全世界著名的格致学家,旷古未有,学究天人。哀家也很好奇,我大清居然有这等人物,哀家居然不知道,当真是孤陋寡闻了。所以便请孙先生过来一见,倒是有些冒昧!”
没想到,慈禧老太太居然是因为这个召见自己。中国人向来对于表扬自己的都会很谦逊,孙元起也不例外,尤其是一个老妇人当着一群女性夸奖自己。他面红耳赤地逊谢道:“都是诸位夸奖!其实也是一般……”
慈禧见面前这人羞赧之状,也觉得有趣,接着说道:“哀家以为,能如此学问优渥,其人必是皓首穷经。今日一见,没想到居然年青如斯,真是闻名不如见面,见面更胜闻名哪!”
孙元起觉得自己从来没有这么脸红过,只得不停地说:“太后谬赞了!”
“哀家听诸位公使夫人说,你创办了一所大学堂?”慈禧太后忽然问道。
“是的,太后。”孙元***点头,“大学堂名字叫私立经世大学,于1901年,也就是光绪二十七年始建,位置在颐和园去香山的路上,分研究院、大学、大学预科、高等学校、中学堂、小学堂、附属医院七个部分,目前有教师近百人,学生四百余人。学校主体是大学,分文学院、理学院、工学院、医学院,目前有国文系、外语系、教育系、历史学系、哲学系、数学系、物理学系、化学系、地理学系、生物学系、电子学系、化学工程系、核工程系、中医系、西医系、药物系等近二十个专业……”
说到经世大学,虽然孙元起刚回国不久,但毕竟如同自己的手足、子女,时时系念,分毫动静都了然于胸,所以成竹在胸,信口说来毫不费力。如是说了五分钟,把学校的大致情况介绍了一下。一旁德龄捡
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