二十六、林峦欲暮鸟知还
这是1901年5月的一天。作为海滨城市,此时的上海还是清爽宜人。尤其是在早上的时候,甚至有些寒意。端的是一年中最好的时节。
就着这晨光,在沪上第一名园――豫园的点春堂里,有两个青年正在低声讨论什么问题。谈到兴头上,两人声音渐高,直如指点江山、挥斥方遒,浑忘了一侧还有人在静静读书。
“执中、厚臣,你们又在吵什么?且来看看报纸,有大新闻呢!”这时候,堂外匆匆走进一个更年轻的小伙子,手里还高举着一份报纸。
顿时,两人搁置了讨论。其中一人问道:“什么大消息,君衡?难道是中堂大人与洋人的条约细目已经议定啦?”
“哪有那么容易?估计还要些日子,祖父为此殚精竭虑,已经消瘦不堪了……”提到这个问题,刚进来的小伙子有些神情黯然。
“那还是什么大新闻?”另一人奇道。
听到有人问起,小伙子才略略好转,剑眉一轩:“子实兄,你们都还记得京师大学堂那位年青的孙百熙先生么?”
“如何可以忘的?”最里面静静看书的那位放下手中的书卷,微微一笑,“且不说他是我们的老师,就是如今整个江南,又谁人不知孙百熙呢?商务印书馆将他编写的教科书印行发售,从初等小学堂到高等中学堂,国文、数学、物理、化学,简直一应俱全,有哪家不是用他的?就算有学生不知道孔孟程朱,也是知道有位‘孙元起百熙先生’的。怎么,有孙先生的消息?”
“以前,我们不是还怀疑这位孙先生,是不是那位扬克约翰逊么?”那位叫君衡的小伙子得意地晃了晃手中的报纸:“今天的《字林西报》说,‘著名科学家约翰逊教授即将回华’。到时候,我们就可以当面验证了!”
1850年创刊的《北华捷报》,是英国人创办的一种周报,主要刊载时事新闻、商情、司法和领事公报。后因商情新闻日增,1864年增出日报《字林西报》(northchinadailynews),作为《北华捷报》的副刊。随着《字林西报》发行量的扩大,《北华捷报》反而成为《字林西报》的星期日增刊。《字林西报》成为上海公共租界工部局的喉舌,也是上海滩发行量颇大的一份权威报纸。
“给我看看!”年青人说着,一把夺过他手中的报纸。
“执中!你――”君衡明显对他这种行为有些不满。
执中却是不管,反而招呼其他两个一起过来看:“子实、厚臣,一起过来看看!”
厚臣应声走到他身边,那位叫子实的却说:“执中,你且读来,让我们听听。”
“好的!”执中应声答道。
“本报消息据纽约5月14日电,本世纪最杰出的青年科学家扬克
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