周金箴等人的招数不可谓不聪明。但问题也出在这里:中国的聪明人向来不止一个,而且每个聪明人都穿着美特斯邦威――不喜欢走寻常路。
橡胶股票风潮7月初爆发,随后出现钱庄倒闭;8月初,政府救市初见成效。转眼到了9月。
9月是个收获的季节,每年到了这时候,大清就会给各路强人送上买路钱,美其名曰“庚子赔款”。这笔钱由朝廷向各省摊派任务,轮到上海道头上,数目为190万两。本来上海也不差这点钱,只是蔡乃煌把银子都拿去救市,存到了源丰润和义善源的账上,国库里哪还有钱?
蔡乃煌不想当出头鸟,见到朝廷旨意,第一个想法就是赶紧把官银从银号里掏出来,递解到朝廷指定的银行。于是赶紧派人请来严子均和丁维藩,一番天南海北地胡侃之后,终于曲终奏雅:“每年这个时候,朝廷都要向西洋各国支付部分庚子赔款,今年要求本衙限期解纳190万两官银。
但本衙所有300万两官银,数月前全都寄存在二位的钱庄里,以维持市面稳定。既然如今朝廷另有旨意,蔡某只有遵命而行。这次请二位来,就是想让你们尽快做好准备,以免误了国家大事。”
严子均与丁维藩对视一眼,才恭敬地说道:“蔡大人,上海钱庄经过上一次重创,本身已经是虚弱不堪;上海工商业主也是惊弓之鸟,经不起任何风吹草动。为今之计,最好还是继续镇之以静,以免前功尽弃。至于朝廷所需款项,不如大人请求从大清银行里拨付190万两,先垫上这笔款项。”
“不妥,不妥!”蔡乃煌连连摇头,“先前我们已经从各国银行借款万两,如果再向大清银行调拨190万两・数额如此惊人,你们觉得朝中衮衮诸公会同意吗?如今上海市面已经渐趋稳定,从600多万两中抽出190万两,还不到总数的三分之一・不会影响大局的。”
严子均道:“大人,只要您这回不从我们钱庄提现,我们愿意贴补给你一成半的银子!”
一成半,那也就是30万两,但蔡乃煌觉得这钱拿着实在太烫手。再说,朝廷怎么可能一而再、再而三地同意自己巨额拆借?
想到这里,蔡乃煌说道:“二位・我看你们还是回去准备银子吧!”
见实在推脱不过,丁维藩只好咬咬牙说出实情:“大人,不是我们不愿拿,而是我们实在拿不出来!”
蔡乃煌顿时拍案而起:“什么?你说什么?光从各国银行借款就达万两,本衙寄存在你们那里也有300万两,才短短一个月不到,怎么可能连190万两都挤不出来?”
丁维藩苦笑道:“大人您也知道,虽说总数是650万两・可一从银行出来,上上下下每位大人就都得奉上一笔不菲的孝敬。无
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