尧有消息没有?”李自成关心地问道。
王则尧是大顺兵政府的尚书,吴三桂反回山海关之后,李自成专门派了他赶往山海关,做说服吴三桂的最后努力。
“毫无消息,”张鼐摇头说道,“我看父王不必再对吴三桂这厮抱以冀望了。”
“双喜,你说吴三桂凭了什么,敢在永平放炮而归。”这是一直萦绕在李自成心头的一个疑惑,不便向他人吐露,只能跟自己的养子说说,“他的关宁兵虽说还算能打,但也不过三万人而已,其中他所依靠的亲信,彝丁突骑和蒙古锐丁,也不过三千之数罢了,再加上关门总兵高弟的一万人,和一万辽东的乡勇,充其量算五万,为什么放着父子两个侯爵不要,偏偏要造反,拿鸡蛋碰石头呢?”
“吴三桂造反的缘由,儿臣倒是听到过一个说法,”张鼐小声说道,“跟总哨刘爷有些关连。”
“你也是封了侯的人,该以爵位相称。”
“是。”张鼐答道,“是汝侯刘爷。”
大顺九位侯爵,刘宗敏是汝侯,张鼐是义侯,不过张鼐从小管刘宗敏叫刘爷叫惯了,一时也改不过来。
李自成摇头笑了笑,示意张鼐说下去。
“我听说刘爷进京之后,第一个住的地方不满意,后来换住在田贵妃的父亲田弘遇府里。田府里头有一个歌姬,叫陈沅,前些日子,叫刘爷给……看上了……”
“看上就看上吧,一个歌姬而已。”李自成见张鼐吞吞吐吐的,心想这也不是什么大事,值得张鼐专门拿出来说?
“这个陈沅,好像是什么秦淮八艳里头的,艺名叫做陈圆圆,是田弘遇专门从南京重金买过来,送给吴三桂的。”
李自成这才明白过来张鼐想说什么,皱着眉头问道:“这件事,我怎么不知道?”
张鼐一笑:“刘爷的事,谁敢跟您嚼舌头啊。”
“你是说,吴三桂就是为了这个什么陈沅,所以在永平发炮造反,打回了山海关?”
“也不单为了这一件事情,后面还有。”张鼐说道,“这个陈沅,好像是不愿意依从,跟另外一个叫顾寿的歌姬一起,联络了七个男倡,趁晚上从刘爷的府里逃出去了。”
“后来呢?”
“后来当然还是被抓回来了,七个男倡全被当场割了头,”张鼐说道,“就是陈圆圆和顾寿两个女的,听说被押进府里的时候,身上只穿着破了的亵衣,情形很不堪。”
那就是说,吴三桂的这位宠姬怕是还受了别的凌辱。李自成沉着脸,没有说话。
“有传言说,吴三桂在永平听说了这件事情,破口大骂,说刘爷欺人太甚,就回山海关去了。”
李自成望着自己的养子,思索了一会儿,才又开口。
“这件事,到此为止,吴三桂狼子野心,从未真心顺服,他造不造反与此事无关。”
“儿臣明白。”张鼐赶紧答道。
事已至此,责怪刘宗敏也没有用,这次进京之后,刘宗敏的行为虽然有些放浪张狂,但毕竟是忠心耿耿跟随他多年的老人,这次出征,前线仍然是归刘宗敏总调。
“太子还好吗?”李自成仿佛不在意地问道。
“太子随行,一路都还安静,”张鼐肃然答道,“定王、永王、秦王、晋王也是一样。”
最后的问题,依然是关于那从未谋面、只在传说中听说过的满州兵。
“有没有北兵的消息?”
“没有。”张鼐很肯定地说,“唐通已派出哨骑,据他回报,关城以西以北,都尚未有哒子的前锋出现。”
李自成抬头看了看铅灰色的天空,下了决心。
“好,传谕各军加快前行,一旦抵达关城之下,吴三桂还不肯降的话,就把他一口吃掉!”
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