接到子爵的召唤,赫琳勋爵立即安排下后卫事宜,然后便匆匆随着传令兵来到了断头谷内。
此时,谷中的血肉战场已大部分被打扫干净。罗言塔家族卫队的尸体被一具一具地排列成行、覆盖上粗麻布以待之后徐徐收敛;而盗贼的尸体则被远远丢作一堆,同时有士兵拾来大捆的柴木,看样子是预备直接焚化了事。
“罗布森,眼下的情形你都看到了,有什么想法?”待罗瑟勋爵将大致情况告知赫琳勋爵后,子爵随即问到。
“子爵,确如罗瑟勋爵所言,此刻我们若是打算继续追击,则必须分兵而行。只是这样的话,一些战损恐怕在所难免了。”嗅着满谷的血腥气息,赫琳勋爵扶了扶自己的金丝眼镜,摇摇头道。
“是啊。”看来就连足智多谋的赫琳勋爵都没有办法,索尔克子爵也只得无奈地轻叹一口气。
说实话,面对实力不明的恶敌,不到万不得已索尔克子爵是绝不会同意分兵自弱的。但按照眼下的情形,如果放弃追赶,那就意味着给与这伙盗贼更大的流窜时间和空间,其后续可能造成的破坏性也就越巨大。
闭目沉思,老头罕见得举棋不定。
“子爵,下决心吧。”罗瑟勋爵抬头看了看空中朦胧的月色,终于忍不住催促道。
“罗瑟勋爵,罗言塔爵士还是没有找到吗?”就在这时,摩里亚蒂突然开口问道。
“是的,搜遍了全谷仍然没有发现任何踪影,倒是那些卫队士兵的尸体都已全数在谷中找到了。想来,罗言塔爵士是被盗贼劫持了。”罗瑟勋爵看了眼摩里亚蒂,答道。
“谢谢您,勋爵。”摩里亚蒂微微一笑,接着转头向赫琳勋爵道:“勋爵,我想请问一下,东南方与西南方的两条道路的沿途上,距离断头谷最近的农庄或者村子是哪些?分别属于哪个家族?”
“东南方向上…是贝尼村,属于巴莱克家族;而西南方向上…是石桥庄园,属于…罗言塔家族…”说到这,赫琳勋爵仿佛一下子明白了什么,立即住了口,同时急急望向对面的索尔克子爵。
“恩斯博格爵士,你的意思?”一阵压抑的沉默后,索尔克子爵前所未有地严厉地看着摩里亚蒂问道。
在场的所有人都是久居贵族上层的老人,哪能听不出摩里亚蒂的弦外之音。不过,摩里亚蒂的这个推断实在是有些“小人之心”了,其间甚至还可说夹杂了某些“恶意”的诋毁,所以除了索尔克子爵之外无人敢于匆忙接口。
“尊敬的索尔克子爵大人,以及各位勋爵、爵士大人。”面对子爵的灼灼目光,摩里亚蒂没有丝毫慌乱,只是一脸正色的平静道:“让我们暂时抛弃各自的身份,中立地站在被俘的罗言塔爵士以及那些盗贼的立场上,假设一下…”
“你说。”子爵缓缓点
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