此时麦克阿瑟依旧主张集中兵力在俾斯麦群岛组织登陆作战,一举攻占拉包尔,但尼米兹认为,日军在拉包尔的日军已形成了坚固防御,部署有近七百架岸基飞机,还随时能得到包括联合舰队七艘航母在内的支援,而美军此时在太平洋上只有四艘航母,实力比日军弱,不能贸然行动,所以尼米兹提出,在所罗门群岛南部登陆,在新占岛屿上建立机场,然后在航空兵支援下逐步推进,步步为营,最终夺取拉包尔。
最终,尼米兹的提议得到了通过,这次进攻作战的名称被称为“瞭望台”,但在战役指挥权上,尼米兹与麦克阿瑟争执不下,最后参谋长联席会议决定,第一阶段的海上作战以尼米兹为主,第二阶段与第三阶段由麦克阿瑟指挥,战的目的是最终攻占新不列颠群岛和新爱尔兰岛,进而夺取拉包尔。
然而,一个意想不到的情况发生了,美军侦察机发现日军已经在瓜岛上修建机场,日军修建机场后,从这一机场起飞的飞机能够到达南太平洋的一系列岛屿,严重威胁美国与澳大利亚的海上交通线,所以美军立即调整部署,将“瞭望台”第一阶段目标改为瓜岛。
夏威夷群岛,戈姆利中将负责南太平洋部队的指挥,此时,尼米兹上将与戈姆利中将坐在太平洋舰队的办公室内,戈姆利中将就说“尼米兹将军,日军在所罗门群岛的兵力很强大,而我军的兵力单薄,在兵力上对日军并没有绝对优势,而且我军的物资补给等准备工作又未就绪,现在还要将登陆地点前移,困难很大,我请求推迟进攻。”
尼米兹却说“戈姆利将军,我们必须在最短时间内拿下瓜岛,否则,日军将切断美国与澳大利亚之间的运输线,进而占领整个澳大利亚,我们绝不能允许这样的情况发生。”
戈姆利见尼米兹态度坚决,只好说道“好吧,尼米兹将军,我同意进攻瓜岛,不过我需要一个月的时间进行准备,同时,我需要拥有丰富作战经验的中国军队与我军一同时攻瓜岛。”
尼米兹说“好的,我到时会命令中国驻夏威夷的远征军与海军陆战队一起进攻瓜岛,但我们必须要确定一个进攻的日子。”
“那就——8月7号吧。”尼米兹说。
“好的,那就定在8月7号。”戈姆利虽然有些不情愿,还是同意了尼米兹的要求。
接下来的时间,整个中国驻夏威夷群岛的远征军得到了时刻准备开拔的命令,至于要去哪里,美国人出于保密的考虑并没有说明。
于是廖耀湘和王耀武找到徐锐进行了一次碰头,讨论这次行动的目标,王耀武对南太平洋情况不熟,所以并不发言,廖耀湘则认为,这次的目标应该是在拉包尔,徐锐却并不认同,他觉得美国人的目标很可能是瓜岛
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