十里的范围内撒开网,秘密调查土匪的动向,朱聿键则让众人加紧准备城内的防守。这个时候,管事突然过来求教:“殿下,这矿石有问题,最近炼出的铁很脆。”
“哦?”朱聿键接过矿石反过来调过去的看了看道:“你们以前不用这种矿石吗?”
“不用的,以前的矿石是灰黑色的,可是挖到下面却变成了金黄色。开始我们以为挖到了黄金,结果一试才知道还是铁矿。”管事回答道。
朱聿键笑道:“这是黄铁矿,里面的硫含量太高,炼出铁来自然很脆。我帮你画张图纸,让大家建一个炉子,先把铁矿石烧一遍再放入高炉,铁就没有问题了。”
朱聿键很快画了起来,他的手下笔走龙蛇,很快划出一个大炉子的摸样。心中一动,朱聿键又给炉子加上了弯曲而修长的烟囱。“这烟囱烧上一段时间,内壁就会结上一层黄色的东西,那就是硫磺,记得全都收集起来。”
“明白了。”管事欢喜的拿着图纸要求,他却又被拦了下来。“你去命人去附近年代久远的寨子看看,挖一些老墙根土来,越多越好我有用。”
“知道了。”尽管管事非常好奇,却还是遵命去了。在伏牛山中寨子并不少,其中最远的甚至能追溯到北宋末年躲避金人的先民,只不过大多数的山寨较为破旧,百姓也十分困苦,而其中有些寨子就是土匪。青山寨五十里内有三个寨子,其中两个都是普通寨子,并无土匪驻扎。
仅仅用了半天工夫,朱聿键派出去挖老墙根土的人就用独轮车拉来的一大堆,堆在青山寨的的广场上颇为壮观。朱聿键指挥着一些人将土水洗后过滤,然后再放入草木灰和用石灰石煅烧出来的生石灰搅动。
生石灰遇水温度急剧提升,这些水很快沸腾了起来。朱聿键命人将水进行过滤,再将溶液倒入另外一个大桶里冷却。等到那些水冷却之后,就会产生一些半透明的晶体。
朱聿键拿起一块晶体洗了洗,又放在舌头上一舔。是苦的,这东西绝对是火硝石,朱聿键立刻开始着手利用硫磺和硝石加上木炭,制作起黑火药来。黑火药不是什么稀罕物,明朝军队早已普遍布置大炮,只要略有见识的都知道。只不过众人也知道大炮浇铸需要专门人才,普通铁匠是万万无法制作的。
朱聿键本打算制作导火索,再用陶罐装填火药做成手雷,但试了几次导火索实在难以掌控。他的化学本来只有高中知识而已,对于这种对燃烧时长要求很高的导火索,他实在做不出来。无奈之下,朱聿键只好退而求其次,用几层布包裹住火药,外层的布涂上油脂。用的时候将布点燃抛出,等到火药包落于城下,火苗也就烧到火药了,虽然不会爆炸,但用作烧伤类武器还是不错的。
青山寨还在热火朝天的布置着抵御土匪的工作,城头哨兵突然来报:“发现一群尼姑,正在寨门跑过来。”
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