真可谓好事成双,在得知蒸汽机已经研发成功之后,朱聿键立刻跟着徐光启前往实验室,查看最新的蒸汽机。实验室里依然满是煤灰,而在靠近墙角的地方,正是在运行中的蒸汽机。
这台蒸汽机的动力提供部分并不困难,它使用了曾经在北京使用过的火桶锅炉。当然经过继续的精加工,火桶被变得直径更小,数量更多,如今应该被叫做火管锅炉了。
这样的一台立式锅炉,并不能提供太多的蒸汽,功率也不会太大,但它毕竟能够解决蒸汽机的动力输出问题,在这个时代无疑还是最为先进的。实际上凭借工匠们的精巧的手艺,制造锅炉从来都不是难点,一直困扰徐光启的是气缸和活塞的加工精度,以及密封问题。
朱聿键看着拥有巨大被动轮的蒸汽机,心中不免激动了起来。人类机械工业的开端,真正摆脱手工工业的动力源泉就这样被发明了出来,相信从这一刻开始华夏未来的光明道路已经不可逆转了。
看着如今还尚显粗糙的蒸汽机,朱聿键露出了一抹微笑:“老师,你们怎么解决精加工和气密性问题的。”
“气密性很容易解决,我试验了许多种材料,后来发现使用浸油的火浣布绳最是耐久,经过我的实验大约能使用七百个时辰左右。我在活塞的中部刻了三条凹槽,将火浣布绳嵌进去就能使用,磨坏了也容易更换。”徐光启笑眯眯的说道。
朱聿键闻言大讶,他知道火浣布是华夏古代的说法,实际上就是后来的石棉布。没想到古代人竟然如此聪明,在没有软金属密封的情况下,竟然想到了使用石棉这种柔性耐磨材料,甚至还能想出内嵌的方式以便于更换,实在令人难以置信。
按照徐光启的说法,稳定运行七百个时辰,也就是一千四百小时的蒸汽机已经可以进入工业化使用了,这绝对是令人激动的一件事情。但对精密加工如何解决,朱聿键却是大惑不解。他问起这件事情,徐光启将他带到了另外一个房间。
“机床?”朱聿键看得眼前一亮,想不到在他眼前竟然出现了一台古老的铣床。更令他吃惊的是这台机床并非手动,而是以连杆连接到屋外的四明湖,那里有水轮提供动力。
也就是说这是一台动力化的水力机械加工铣床,而且是有开关可以随时断开动力的。这台水力铣床虽然还很原始,而且加工精度与他学习的数控机床没法比,但比起手工制作来,却是无疑上了一个新台阶,而且是一个决定性的最难突破的台阶。
看到朱聿键吃惊的神情,徐光启不无得意的说道:“怎么样?这东西还不错吧。我是受了你那些学生的影响,从他们研究的骡机上找到了灵感。工匠们的手工制作或多或少都会有差异的,所以气缸的气密性难以
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