像是围着戏台子看戏的看客们。
此间黑洞洞的，
不见人影。
——胖老者说过，这种情况是好事。
苏午扫了一眼戏台坪，
依旧未感觉到此间有诡韵流转，
也就急匆匆越过了这处地界，
往最终目的地——谭家村走去。
谭家村明明在馒头山、戏台坪这两个地方以外，胖老者却说这村子是‘隔壁村’，也是让苏午心生疑窦。
此时已是后半夜，
乌云遮住了天上的月牙，
灯笼在黑暗里摇晃，
映照出黑夜里独行的苏午。
他在内心默默盘算着自己大概走了多远，
算到自己该已走了二十多里地时，
手里的灯笼也照映出前方昏沉沉的夜色中，一座座破落的房屋沿着土路朝视线尽头铺展。
而诸多房屋以前，
一座松松垮垮、看样子支撑不了多久，就会倒塌的木牌楼默默耸立着，
牌楼上，
有块字迹斑驳的牌匾，
隐约可见那牌匾上写着‘谭家村’三个字。
“到了！”
苏午心头喊了一声，
他找了棵枯树，把灯笼挂在枯树上。
然后从食篮里取出画着三个圆圈的那碗米，
又拿了一把香，
把那碗生米摆在牌楼下，用火引子点燃手里的香，插进米粒里。
苏午四下查看一番，
确认没有遗漏，
就提着灯笼转到牌楼斜对面不远处，一座弃置许久的牛棚里，
搬拢了牛棚的木栅栏门，
把一些干草在地上铺平整，
苏午躺在干草垛上。
他侧着身子，从他这个角度，恰好能看到牌楼那边的动静。
灯笼被他立在地上，
无声无息地燃烧着，
外面偶然吹来一阵寒风，让四周的柴禾干草都哗啦啦作响，
有些灰尘被风吹起了，
在地面上打着旋儿。
冷风，冷夜。
只有几只虱子跳蚤在身上爬动着。
“明天得找一条河，
把这一身好好洗一洗——模拟器现在连虱子跳蚤都能模拟出来了，
这也不知是好是坏？”
苏午脑海里转动着不着四六的念头，
见牌楼那边始终没有动静，
就换了个姿势，
翻身平躺在柴垛上。
这一翻身，正好看到有个矮小的身影费力搬开了木栅栏门，走进牛棚里。
那是个身材佝偻的老妪，
老妪裹着小脚，
慢吞吞地挪步到苏午这边，抽出一把干草就往苏午嘴里塞，
一边塞，
她一边张开没有牙的嘴说话：“牛儿，吃草，牛儿，吃草……”
老妪脸上爬满了皱纹，
目光里写满慈祥，
但迎着她的目光，苏午浑身皮肉绷紧，紧闭着嘴，
既不阻挠老妪给自己喂干草的动作，
也不出声制止对方，
像是一截木头似地躺在干草垛上，完全不回应这个突然出现的老妪。
老妪手里那把干草在苏午脸上戳来戳去，
良久都没喂出去，
她丢下了干草，
一双浑浊的老眼瞬间变作彻底的漆黑色，漆黑的眼睛大睁着，几乎要把眼眶撑开，
腥臭的气味从‘她’没有牙的嘴里飘了出来：“你为什么不吃草？
你为什么不吃草？！”
它厉声质问苏午！
苏午看着它，依旧没有回应。
丝丝缕缕的诡韵从这个老妪身上飘散出来，搅扰得地上的灯笼忽明忽暗！
等了良久，它也未等来苏午的任何回应，
于是慢吞吞地转过身，
挪步到牛棚外，
又吃力地把木栅栏门搬拢。
一切行为举止，
与寻常老妪无异！
可它并非是人，
而是一只诡！
它弓着背，走到了牌楼前，围绕着那碗插着一把香的生米转了几圈，
而后倏忽消失不见，
而地上那碗生米里插着的线香开始飞快燃烧，
一颗颗米粒不停蹦起老高，
又落进碗里。
持续了一整夜。
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